黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。四月初，正是杨梅成熟的季节，细雨已经连续地下了七八天，空气都潮湿得能拧出水来。
兴王府，承运殿东侧的书斋，一身家居便服的小奴儿朱厚熜中正站在小榭栏杆旁，出神地看着栏外的池塘。细雨淅淅沥沥地敲击着屋顶的瓦片，檐流的雨滴像断线珍珠般滴落池塘中，击起一圈圈的涟渏，成群结队的小蝌蚪正在那游来游去，有的已经长出了四条腿。
伴读太监黄锦，还有小奴儿自小的玩伴陆炳，均安静地侍立在数步之外，神色恭谨，一副小心翼翼的模样。
明朝的藩王虽然金贵，衣食无忧，但在政治上享有的权利却不咋的，不能参政议政，不能参加科举出士，甚至不能擅离封地。终其一生，只能拿着优厚的俸禄像米虫一样生活，无聊地当造人机器。
而且，国朝定鼎一百五十多年，老朱家的子孙后代没一万恐怕也有八千了，一个藩王世子实在算不得什么。然而，如今的兴王世子朱厚熜却是今非昔比了，很快就要从“芸芸众生”的藩王世子，一跃成为翱游九天的真龙。
黄锦和陆炳这些近侍自然兴奋莫名，龙飞九天之日，也是他们飞黄腾达之时。不过，伴君如伴虎，家中的长辈老人早已告诫过他们，平日相处可不能跟以往那般，逾越了君臣礼节。
朱厚熜盯着池塘的蝌蚪出神，事实上这段日子，他每天都会独自在书斋中看一段时间蝌蚪，伴着淅淅沥沥的雨声，心境才会特别安详平静。
朱厚熜本以为自己这辈子会像父王一样，守着安陆州这一亩三分地，成年后娶一个贤惠美丽的王妃，生儿育女，平平淡淡地过上一辈子。然而，正值壮年的堂兄竟然突然驾崩了，还立了遗诏命自己继承皇位。
套用徐晋的话，朱厚熜觉得自己走狗屎运了，竟然被天下掉下的馅饼掷中，而且被掷得晕乎乎的，无所适从。一方面心中窃喜，一方面却是惶恐不安，压力如山大。
朱厚熜虽然很聪明，但毕竟只是个十三岁的少年罢了，别说十三岁的少年了，就是三十岁的普通人，突然让你去当国家一号首长，治理偌大的国家，你惶不惶恐？压力大不大？
朱厚熜好歹出身皇家，多少懂得政治斗争的残酷，朝堂水深浪急，凶险异常，一念之差便万劫不复，再加上他只是个藩王世子，在朝中毫无根基，手中无兵无权，没有可以倚重的亲信，满朝文臣都是必须礼敬三分的老资格。
所以说，对朱厚熜这个十三岁少年来说，此去京城继承皇位，无疑等于只身入虎穴，如何能不焦灼惶恐？
如果父王还在生，朱厚熜还可以向父王讨教该如何应对，可惜父王已经不在了，而母后又只是个妇道人家，帮不上什么忙。所以，这个时候朱厚熜就想到了徐晋，仿佛溺水者抓住最后一条救命稻草，他向礼部的信使言明，接君使团必须带上徐晋，否则他就拒绝动身入京。
“使团什么时候才到？”朱厚熜忽然收回目光问道。
伴读太监黄锦连忙趋前一步，恭敬地道：“回世子殿下，日前消息送来，使团已到达信阳，如今估计已经进入湖广地界，最迟大后天估计就到了。”
正在此时，书斋外一名太监尖着嗓子唱道：“永福郡主，永淳郡主驾到！”
话音刚下，一大一小两名少女在宫女陪侍下行了进来，均穿着素色的宫裙，国丧期间不得穿着鲜艳喜庆的衣物。
相比于前年，永淳郡主个头长高得十分明显，永福郡主倒是没什么变化，不过气息却是大有好转，脸色也红润了，或许自小体弱多病的缘故，整个人的气质还是柔柔弱弱的，就像八七版红楼梦里的林妹妹。
“王兄，我还以为你整天躲在书斋中研**王之术呢，原来又在看小蝌蚪儿。”小萝莉永淳蹦蹦跳跳地跑到栏杆旁，探头往池塘里一看：“哇，蝌蚪好像又多了！”
朱厚熜没有理会调皮的妹妹，笑道：“姐姐来了，坐吧。来人，泡一壶今年的雨前茶。”
永福今年差不多十六岁了，自然比只有十岁的妹寻永淳懂事多了，所以十分明白弟弟此刻的紧张不安，坐落后柔声地说了些开解安慰的话。
旁边一直往嘴里塞蜜饯的小萝莉永淳不以为然地道：“王兄，不就是当皇帝罢了，有什么好紧张的，往龙椅上一坐，别人叩头就喊平身，就跟吃蜜饯那样简单。”
朱厚熜不禁翻了个白眼，永福噗嗤的失笑出声：“永淳，当皇帝哪有你说的这般简单，要当一个好皇帝更加不容易。徐公子老成持重，到时王弟若有难决断之事，可以问问他的意见！”
朱厚熜理所当然地道：“要不然我找他来干嘛，就是因为这家伙主意多，要不然到时我身边找个商量的人都没。对了，姐姐现在的气色比以前好多了，近半年来也少犯病，嘿嘿，看来徐晋给你的瑜珈术确实有用啊，回头我也练一练！”
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